Всеми любимое лакомство сладкоежек - это, конечно, пряники. Выпекают его из особого теста, в которое добавляют мед, разнообразные пряности, орешки, повидло из фруктов или ягод и многое другое. Все это придает выпечки неповторимый вкус.

Пряники имеют различную форму, обычно это прямоугольник или овал с выдавленными на поверхности рисунками, либо фигурки животных, птиц, людей или цветов. Считается, что пряники служат символом праздника. А украшенные кондитерские изделия вполне можно презентовать в качестве подарка.

Традиционное производство пряников в России существует в нескольких городах. Всем известен Тульский пряник, архангельские козули и Городецкие пряники. В Европе тоже есть свои "пряничные" города. Это Торсунь в Польше, Нюрнберг в Германии и Пардубице в Чехии.

Пряники: из истории выпечки

Проследить, когда точно появились пряники, практически невозможно. Ученые говорят о том, что люди начали выпекать их еще в те времена, когда появился первый хлеб, а было это в эпоху неолита. Впервые можно встретить упоминания о пряниках, а точнее о лепешках из меда, в древних записях, датированных примерно 350 г до н.э. 

А на Руси пряники завезли варяги. Назывался этот продукт "медовым хлебом". Делали их из муки с добавлением меда, сока из ягод. Кстати, мед в этой выпечки был основным ингредиентом. Чуть позже в изделия стали добавлять травы и коренья, а затем и пряности. Вот тогда пряники приобрели свой окончательный вкус, знакомый уже и современным сладкоежкам.

Пряники: какие бывают виды?

Различают пряники по методу изготовления. Бывают печатные, лепные и вырезные.

• Печатные. Наиболее популярные, их делают с использованием пряничной деревянной доски.

• Вырезные. Изготавливают путем вырезания при помощи железной формы, очень простой метод. 
• Лепные. Древний способ заключается в ручной лепке пряников.

Еще один подвид - Козули.  Необычная разновидность пряников, которая встречается только в России. Эти кондитерские изделия делают в форме зверей. Данный вид можно назвать символом Поморья. А делают их в Архангельской области.

Современные козули относят к вырезным. Хотя раньше их делали только вручную. Рецепты козулей каждая семья хранит годам с большим трепетом. А главный ингредиент такой выпечки - это коричневый сахарный сироп, который доведен до карамелизированного состояния. Обычно большое внимание уделяется украшению и росписи козулей.