Предновогодние хлопоты – самые приятные в году. Как хорошо достать ящик с новогодними игрушками и всей семьей наряжать лесную красавицу! С особым интересом и трепетом все домочадцы рассматривают самые старые игрушки, купленные когда-то ещё прабабушкой.

Конечно, они не столь яркие и сочные, как сегодня. В те времена купить новогодние фигурки было не так просто, да и возможности промышленности были другими. Однако удивляет их неординарность, вложенный в игрушки смысл, народная любовь.

В нашей стране елки начали украшать примерно в 60-70-е годы XIX столетия, а игрушки заказывали в Европе. По ним можно было судить о социальном положении человека, так как украшения выпускались двух категорий: для бедных и для зажиточных. Стеклянная игрушка для обычного россиянина была непомерно дорогой.

В России первые стеклянные игрушки появились в период Первой мировой войны. Пленные немцы научили мастеров, выдувающих изделия для аптек, выдувать бусы и шары. В дореволюционное время популярными украшениями были плоские картонные фигурки, куколки. Со временем картонные лица стали выпуклыми, а ещё позже – фарфоровыми.

Это сегодня можно легко и недорого купить фигурки народных персонажей оптом, а раньше их делали из ваты, накрученной на проволочный каркас. Верхушка елки венчалась Вифлеемской, шестиконечной звездой. Кстати сказать, что идея украшать елку верхушкой в форме пики возникла не от формы сосульки, а от дизайна военных немецких касок того времени.

В период с 25 по 35 год ХХ века Новый год не праздновали, был запрет, но потом этот праздник сделали советским, что отобразилось и на елочных игрушках. Остались фигурки птиц, балерин, детей, фруктов, овощей и клоунов. Но вместо ангелочков появились новые персонажи: красноармейцы, пионеры, буденовцы, а также звезды, шарики со звездами, фигурки серпа и молота.

С течением времени ассортимент игрушек дополнялся парашютистами, самолетиками, танками, персонажами детской литературы. После выхода фильма «Цирк» популярными стали фигурки этой тематики, а освоение севера было отображено в фигурках полярников. В годы войны 1941-1945 гг. ёлка украшалась «по-военному», а после победы игрушки стали «мирными».

Голодные послевоенные годы отразились в игрушках в форме овощей, фруктов, ягод, а 60-е годы принесли в украшения початки кукурузы, ракеты. Вот так по фигуркам можно узнать, что происходило в стране важного в тот или иной период истории.