Вяз, берест или карагач — это всё одно и то же дерево. В словаре Даля слово вяз отсутствует, а ильм, он же илем, ильма, берест, берестин, карагач,  упоминается лишь как «дерево, которое похожее на вяз». А между тем берест или ильм — это тот же вяз, который дал название целому существующему ботаническому семейству ильмовых.

 

Вяз, берес или ильм — виды древесных или кустарниковых растений. Сегодня в ряде специализированных интернет-магазинов для садоводов и дачников, вроде Home Garden (HoGa.ru), можно купить плодовые кустарники и декоративные кустарники из семейства ильмовых и они станут красой сада. Листья у них простые, у многих видов неравнобокие. Цветки достаточно мелкие, чаще обоеполые, которые собраны в небольшие пучки. Особенность кустарников в том, что цветут все виды ильмовых до появления мелких листьев. Плоды — сплюснутые орешки, окруженные перепончатыми крылышками. Созревают в начале лета.

   
 

Вяз засухоустойчив и хорошо переносит засоленные почвы. Пригоден этот кустарник и древесная форма для облесения многочисленных оврагов и балок, для создания живых изгородей, а также для озеленения улиц. Для этого подойдут декоративные виды, а для сада лучше купить плодовые кустарники, от них будет больше толку, так как ягоды и другие их плоды - хороший источник витаминов, так необходимых в наших холодных зимних широтах.

Ценной древесной породой считается вяз американский. Наряду с вязом скальным он занимает второе место в США после гикори по качеству древесины. Из нее изготовляют мебель, фанеру, музыкальные инструменты и сельскохозяйственные орудия. Американцы как никто другой научились эффективно использовать и обрабатывать такую древесину.

  
 

Пожалуй, ни один вяз в мире не привлекал такого пристального внимания и не вызывал такого острого желания сохранить его навечно, как вяз в усадьбе Льва Николаевича Толстого в Ясной Поляне. Под этим вязом ожидали по утрам Льва Толстого многочисленные просители, больные и странники, жаждущие помощи или совета, надеющиеся на хлебосольство хозяина. Прикрепленный к ветке колокол сзывал членов многочисленной  семьи и гостей к столу. Но прошло всего  60 лет после смерти писателя, и дерево стало увядать, а весной 1970 г. на нем не распустилось ни одного листочка. Дерево решено было мумифицировать. Ныне вяз с вросшим в древесину колоколом установили в Красном саду в нескольких метрах от того места, где рос. А на старом месте высажен молодой вяз.