Жители китайского города Dunhuang, расположенного в самом сердце пустыни Гоби, настоящие счастливцы. Несмотря на нестерпимую жару, у них есть уникальная возможность лицезреть настоящий оазис, который по праву можно считать одним из чудес света! Это озеро Полумесяца, получившее столь романтическое название благодаря своей нестандартной форме.

Вода в озере настолько прозрачна и чиста, что издали оно напоминает сапфир, затерянный в бескрайних просторах песков. Озеро носит название Yueyaquan и расположено всего лишь в 6 км к югу от города Dunhuang. Рядом с озером выстроена пагода в традиционном для китайской архитектуры стиле. Туристические компании разработали множество маршрутов к озеру, путешественники могут не только полюбоваться живописным природным пейзажем, но и отыскать разнообразные сувениры прямо при въезде в город.

К сожалению, судьба озера Полумесяца повторяет печальную участь исчезающего Аральского моря. Оставаясь нетронутым на протяжении двух тысяч лет, в последние несколько десятилетий озеро начало постепенно уменьшаться в размерах. Согласно измерениям, сделанным в 1960 г., средняя глубина озера составляла от 4 до 5 м, в самом глубоком месте, достигая 7.5 м. Уже в начале 1990-х годов озеро заметно обмелело, его глубина составила 0, 9 м (в максимальной точке – 1,3 м).

В 2006 г. правительство приняло решение о восстановлении озера, создав ряд запретов для местных жителей. Так, в районе озера запрещено бурение скважин, сельскохозяйственная деятельность и четко лимитировано количество постоянно проживающих на этой территории людей. Власти надеются, что подобные меры помогут сохранить необычное озеро, которое которое входит в список Всемирного наследия ЮНЕСКО.